Les Maoris disposaient en NZ d'amples réserves d'arbres au bois résistant et au grain régulier, ainsi que de sources variées de pierres dures permettant de fabriquer des outils.Le nacre du paua (genre de moule) donne l'éclat aux yeux des sculptures grimaçantes.
La vannerie et le tissage étaient l'apanage des femmes.